2 de julio The Economist
El inicio,
hace 250 años, los fundadores de América creían que su república brillaría
como ejemplo para toda la humanidad. Pero la república también era un
experimento, y temían que pronto pudiera colapsar en el desorden o la tiranía.
Así ha sido la danza a lo largo de la extraordinaria historia de Estados
Unidos. La esclavitud y la xenofobia, la corrupción y los barones ladrones, la
guerra civil y la guerra mundial han sacudido a la república incluso cuando
Estados Unidos se convirtió en el faro del mundo libre.
El 4 de
julio, los estadounidenses celebran su 250 cumpleaños. Todas esas sílabas
refutan la tristeza de los fundadores. Lejos de sucumbir a la tiranía, Estados
Unidos salvó al mundo de tiranos en tres ocasiones. El glorioso desorden creó
un dinamismo que ha
sostenido a Estados Unidos como superpotencia. El dominio conlleva
tentaciones, pero Estados Unidos en general ha presentado las virtudes
republicanas como la salvación de las personas en todas partes.
Lee el
resto de nuestro paquete de portada
Sin embargo,
este cumpleaños llega en otro momento de ansiedad en la historia de Estados
Unidos. La virtud está amenazada y se habla de declive en el ambiente. Incluso
cuando los ciudadanos celebran juntos, la vida pública está marcada por la
división. Estados Unidos está demoliendo el orden mundial que creó tras la
derrota del fascismo en 1945. La inquieta república está abriendo un nuevo
capítulo, pero ¿eso señala un retroceso, como temen algunos estadounidenses, o
más bien anuncia una renovación?
Para
comprender este momento y conmemorar el 250º aniversario, The
Economist recorrió los pasos de Alexis de Tocqueville, un aristócrata
francés cuyo recorrido por el país a principios de la década de 1830
proporcionó el material para "Democracia en América", un tesoro de
reflexiones duraderas sobre la república. Si escuchas nuestro
pódcast, descubrirás que muchos estadounidenses hoy en día comparten los
temores de los fundadores.
Les preocupa
que la separación de poderes esté degenerando en un mundo donde la Casa Blanca
lo lleva todo. El Congreso estaba pensado para ser la rama principal del
gobierno, pero está dominado por un partidismo feroz en el que
"nosotros" tenemos razón y "ellos" son malos. Para aprobar
leyes se requiere dar y recibir, pero los partidos castigan el compromiso y el
gerrymandering premia las opiniones extremas. El Tribunal Supremo está
aumentando el poder del ejecutivo. Esta semana, aunque anuló uno de los planes
del presidente sobre la ciudadanía por nacimiento, también amplió su poder al dictaminar
que puede destituir a funcionarios de agencias federales.
Como nación
de inmigrantes, Estados Unidos ha tratado en su mejor momento a la gente
que acude a sus costas como una fuente de vitalidad y una validación del sueño
americano. China también tiene un sueño, pero los extranjeros quedan excluidos
por el hecho inalterable de que no nacieron chinos. En cambio, personas de
cualquier raza o fe pueden convertirse en estadounidenses. Su bienvenida es la
promesa de que lo que ellos y sus hijos pueden lograr solo está limitado por su
imaginación y capacidad de trabajo duro.
Pero el sueño
americano se ha agriado. Partes del movimiento MAGA quieren
cerrar la inmigración legal, no solo la ilegal. Este año la migración neta
podría ser cero. A medida que la proporción de estadounidenses que se llaman a
sí mismos "blancos" se acerca al 50%, algunos en la derecha quieren
otorgar un estatus especial a los "estadounidenses de herencia",
cuyos antepasados llevan generaciones en el país. Esto es un feo retroceso al
racismo que los estadounidenses rechazaron como parte del progreso moral y
material que mejor define el éxito de la república.
En el
extranjero, Estados Unidos también se está retirando de sus valores. Como
describe nuestro ensayo de esta semana, Donald Trump lidera una revolución
de demolición para destruir las instituciones y alianzas que la
generación de posguerra estableció para mantener al mundo a salvo del
despotismo. Él y muchos estadounidenses de derechas e izquierdas sienten
desprecio por un sistema global al que culpan —erróneamente, según The
Economist— de ayudar a China, castigar a los trabajadores estadounidenses y
enviar a sus jóvenes soldados a derramar su sangre en países lejanos.
En
consecuencia, Estados Unidos está imponiendo su peso como cualquier otro
país persiguiendo la riqueza y el poder. La libertad y la democracia para los
extranjeros están fuera de la agenda. El comercio solía ser un sistema de
beneficio mutuo; se ha convertido en una herramienta para obtener concesiones.
Valores compartidos que una vez unieron a América y sus aliados; Ahora los
aliados son vistos como dependientes a explotar.
Mucha gente
concluye que Estados Unidos está en declive. Eso le parece a este periódico una
grave mala interpretación. El poder de Estados Unidos es inmenso—y podría estar
a punto de crecer más allá de todo reconocimiento. Para ver pruebas del
dinamismo inquebrantable del país, hay que mirar fuera de su política
disfuncional.
Las empresas
estadounidenses de inteligencia artificial han movilizado rápidamente cientos
de miles de millones de dólares para financiar la búsqueda de una ventaja
tecnológica. Si, como predicen, la IA lo cambia todo, entonces
Estados Unidos y su pila de IA podrían convertirse en absolutamente
dominantes—al menos por un tiempo. Parte de eso inevitablemente se contagiará a
las empresas estadounidenses y a sus formidables fuerzas armadas. Sus aliados,
por mucho que Trump los haya antagonizado, se enfrentarían a una sombría
elección entre someterse a Estados Unidos o apoyar la China autoritaria.
A medida que
Estados Unidos acumula un poder impresionante, el gran experimento podría salir
terriblemente mal. El señor Trump ha manchado la vida pública con un cinismo
feo que siempre ve lo peor en todos. Impulsado por agencias potenciadas
por IA, el poder ejecutivo podría volverse abrumador. La concentración de
riqueza y poder político podría fomentar una élite depredadora. El partidismo,
alimentado por las redes sociales, el gerrymandering y las primarias
partidistas dominadas por fanáticos, podría afianzarse aún más. Los políticos
podrían resultar incapaces de afrontar la agitación económica y social que se
avecina.
Presente en
la destrucción
A medida que la
política interna se vuelve más sucia y desagradable, Estados Unidos también
podría volverse más depredador en el extranjero. Imagina que su abandono del
proyecto de promoción de la libertad es permanente. Otros países lo copiarán.
Los líderes violentos y ambiciosos se sentirán envalentonados para conquistar o
coaccionar a sus vecinos. El mundo hundirá en el caos.
Sin embargo,
como atestiguarían los fundadores, ese futuro oscuro no es seguro—ni siquiera
probable. La consecuencia del dinamismo de Estados Unidos es su capacidad de
reinventarse. Los episodios que retrasaron a la república —Pearl Harbour,
Sputnik, Watergate— la impulsaron a recuperarse y avanzar. Animados, los
estadounidenses se propusieron asegurarse de que la próxima vez lo hicieran
mejor y fueran mejores.
De una forma u
otra, el cambio llegará a Estados Unidos, porque demasiado hoy es insostenible.
El contrato social, que se financia mediante endeudamientos, es fiscalmente
insostenible. La generación del señor Trump es biológicamente insostenible: su
sucesor pertenecerá a un nuevo grupo más joven de estadounidenses. La esperanza
debe ser que los votantes decidan que el estéril desprecio mutuo entre ambos
partidos también se ha vuelto políticamente insostenible.
Mientras
fuegos artificiales celebratorios iluminan ciudades y pueblos de todo Estados
Unidos, recuerda que la inquietud es precisamente lo que impide que la
república se hunda en el estancamiento. Todas esas discusiones y luchas son una
condición previa para la destrucción creativa que precede a la renovación de la
nación.
Naturalmente,
los fundadores estarían preocupados hoy, igual que hace 250 años. Sin embargo,
su visión revolucionaria fue construir su gran experimento sobre la sabiduría
del pueblo. Una y otra vez, esa fe ha sido ampliamente recompensada.