La Unión Europea se agarra a la puesta en marcha del certificado Covid y el acelerón en la campaña de vacunación para evitar otro verano aciago e impulsar el sector turístico.

Enero fue un mes complicado para la Unión Europea y el verano aún quedaba muy lejos para las capitales de los 27, que concentraban sus esfuerzos en frenar el aumento de los casos. La segunda ola de la pandemia empezó a golpear con fuerza al continente tras las vacaciones navideñas y los países endurecieron sus confinamientos y restricciones a los viajes no esenciales para intentar contener la nueva avalancha de contagios, agravados por la irrupción de la variante inglesa, mucho más contagiosa que las versiones originales del virus.

Al aumento del número de casos y el parón económico se unió el fallido arranque de la recién estrenada campaña de vacunación en el continente, que había descarrilado nada más dar sus primeros pasos. Pfizer, Moderna y AstraZeneca, las tres vacunas que iban a llevar el peso de la inmunización, anunciaron graves retrasos en las entregas en las primeras semanas del año, lo que puso contra las cuerdas a la Comisión Europea y su presidenta, Ursula von der Leyen, ante el fantasma de que el despliegue de las inyecciones, que se había gestionado de manera conjunta para los 27 desde Bruselas, acabara resultando un rotundo fracaso.

Pero mientras Europa contenía la respiración ante el avance del virus durante los primeros días del año, en Grecia ya empezaban a planificar cómo sería el verano y en Atenas tenían clara una cosa: ni el país, ni Europa, podían permitirse que la campaña veraniega de 2021 fuera igual de aciaga que la del año pasado.

Así, el primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis empezó a tocar las teclas del engranaje comunitario y remitió a finales de enero una carta a Von der Leyen para demandar a la Comisión la urgencia de adoptar un "certificado de vacunación" que fuera aceptado en los 27 y permitiera a los ciudadanos vacunados desplazarse libremente por la UE sin someterse a restricciones.

La propuesta griega fue recibida con escepticismo por una parte de países, como Francia, Alemania o Países Bajos, que inicialmente rechazaban la introducción de este documento por motivos éticos ante la posible discriminación que supondría. Pero Atenas sí obtuvo el apoyo de los países del sur con España a la cabeza, mucho más dependientes del turismo, y que empezaron a presionar para su puesta en marcha. Y, sobre todo, obtuvo el respaldo de Von der Leyen que empezó a movilizar la Comisión para sacar adelante una propuesta en tiempo récord.

"Si queremos llegar al verano tenemos que darnos prisa", afirmó la presidenta del Ejecutivo comunitario tras la cumbre que celebraron los líderes europeos a finales de febrero. Dicho y hecho. A mediados de marzo la Comisión Europea presentó la propuesta para introducir un pasaporte Covid que, tras una negociación exprés, el Parlamento Europeo acabó aprobando en pleno esta semana.

El día 1 de julio el certificado Covid de la UE entrará en vigor y varios de los países que al principio rechazaron el documento están siendo de los primeros en ultimar su puesta en marcha. En España ya está en fase de pruebas, junto a Alemania, Grecia o Dinamarca.

El turismo y su impacto en el resto de los sectores económicos representa el 10% del PIB comunitario y supone cerca del 12% del empleo total, dando trabajo a unos 27 millones de europeos. Por lo tanto, otro verano perdido en el sector turístico podría suponer un mazazo más a las ya de por sí frágiles economías de los 27 por la crisis sanitaria.

Además, para los países del sur, la rapidez de la recuperación económica depende en buena parte de lo exitosa que sea la campaña turística, por lo que todas las esperanzas están en que la puesta en marcha del documento sea un éxito y permita, de la mano del acelerón de la vacunación, relanzar a su sector turístico, noqueado por las restricciones.

El certificado Covid de la UE no será indispensable para viajar dentro del bloque comunitario, pero facilitará mucho el movimiento a las personas que puedan probar que han sido vacunadas, disponen de una PCR negativa o hayan superado recientemente la enfermedad. El objetivo es que, con el documento, no se tenga que cumplir cuarentenas. La Comisión ha obtenido el compromiso de los 27, que tienen la competencia nacional para ello, de que no las impondrán.

Reapertura de fronteras

La UE también ha preparado el terreno para una apertura coordinada de las fronteras a viajeros procedentes de terceros países. La propuesta Bruselas es que los países acepten la entrada de turistas que ya hayan sido vacunados o lleguen de destinos donde la incidencia del virus sea baja. Así, se abre la puerta a la entrada de turistas de mercados emisores importantes como EEUU, Reino Unido o Israel.

España, de hecho, ya ha abierto sus fronteras a los viajeros inmunizados de dentro y fuera de la UE y, además, permite la entrada sin restricciones de viajeros procedentes de Reino Unido, su mercado más importante con 18 millones de visitantes en 2019.

El objetivo del Gobierno es elevar la llegada de turistas este verano hasta alcanzar el 75% del registrado en el periodo estival de 2019. Un año además que fue récord para España, con la llegada de 84 millones de turistas que dejaron un gasto de más de 92.000 millones.

Francia también busca relanzar su turismo y permitirá igualmente la entrada de turistas vacunados. El país galo era el primer destino turístico mundial con 90 millones de visitantes en el año 2019, pero el impacto de la pandemia le costó al turismo francés 61.000 millones en 2020, más de 15.000 millones sólo en París, la ciudad más visitada de Europa.

Grecia, que ha ido marcando el camino a la UE en la reapertura del turismo, recibe a los turistas desde mediados de mayo, y Atenas calcula que ya han llegado al país más de 150.000 viajeros. El país heleno se ha propuesto alcanzar la mitad de 18.000 millones que ingresó antes de la pandemia.

Portugal e Italia, otros dos de los destinos turisticos europeos más visitados, también confían en salvar un verano que en enero parecía una quimera.

El golpe de Reino Unido al turismo europeo tras su 'cerrojazo'

La decisión de Londres de mantener a los países europeos fuera de su 'lista verde' de viajes ha dado un nuevo mazazo al turismo europeo, en especial a España que tiene en el británico su principal mercado. España se encuentra bajo el color ámbar del semáforo británico de restricciones, lo que implica que los viajeros que se desplacen a estos destinos deberán someterse a cuarentena a su vuelta y realizarse tres PCR.

La patronal turística española, Exceltur, calcula que España dejará de ingresar casi 400 millones de euros a la semana por la medida restrictiva británica. Portugal es otro de los países afectados. El país se había librado en mayo de las restricciones, lo que disparó las reservas, y ahora al volver a caer en la lista roja, está sufriendo una oleada de cancelaciones. La sombra del Brexit también acecha sobre la decisión de Londres, ante la sospecha de que quiere mantener a los británicos en Reino Unido para apuntalar su turismo y economía locales.

España quiere volver a atraer a los turistas alemanes este verano

El Gobierno quiere paliar el probable desplome de llegadas de turistas británicos, el principal país emisor de turistas a España, con la recuperación del viajero alemán. En 2019, antes de la pandemia, Alemania fue el segundo emisor de turistas a España con 11,1 millones de visitantes, un volumen de llegadas que se desplomó en 2020, cuando apenas llegó a los 2,4 millones de viajeros por el impacto de la pandemia.

Ahora, el Ejecutivo ha lanzado una campaña para recuperar la llegada de turistas internacionales bajo el lema 'Te mereces España', y en especial se busca volver a atraer al turista alemán para aprovechar las ganas de los alemanes por volver a viajar que están recogiendo las encuestas locales. Para ello, invertirá casi un millón de euros para captar viajeros germanos. Sólo el anuncio de que para entrar en España valdrá una prueba de antígenos ya ha disparado la búsqueda de vuelos y reservas en Alemania en un 60%, según destacó Turespaña.

Riesgo de caos en los aeropuertos por los controles de Covid-19

Síntoma de que el turismo empieza a despertar tras el duro y largo invierno de la pandemia es el aumento del tráfico aéreo, que previsiblemente se disparará en los meses de verano. ACI Europe, la asociación de aeropuertos europeos prevé que aumente desde 47 millones de pasajeros en mayo hasta los 125 millones en agosto.

Una fuerte subida que, sin embargo, representará sólo la mitad de los 260 millones de pasajeros registrados en agosto de 2019, antes del estallido de la emergencia sanitaria. No obstante, la asociación alertó recientemente del posible caos que pueden provocar los nuevos controles relacionados con el Covid-19 en los aeródromos ante el aumento del tráfico por las limitaciones de espacio para implementar la distancia social, los controles para verificar los formularios y pruebas PCR, o la concentración de picos de tráfico intenso en momentos muy determinados. La organización considera que será un reto operativo sin precedentes.

Fuente Expansion